Pamukkale, Hierápolis e o Castelo de Algodon
Visitamos Pamukkale, que significa em turco Castelo de Algodón, uma maravilha natural de gigantescas cachoeiras brancas, estalactites e piscinas naturais formadas ao longo dos séculos pelo deslizamento de águas carregadas de sais calcários de fontes termais no topo de montanhas com mais de 200 metros de altura.
O local é impressionante, com uma vista privilegiada e concentra o maior número de túmulos de gladiadores, dizem que há mais de quinhentos mil. Ali está também o templo de Apolo, um majestoso anfiteatro e muitas ruínas se espalham pelas montanhas.Suas águas termais eram muito populares entre os imperadores, diz a lenda que Cleópatra também gostava de banhar-se ali. A visitação no ambiente das piscinas só pode ser feita sem sapatos pensando na preservação do local. Em 1988 Pamukkale foi declarado Patrimônio Mundial pela UNESCO.
Neste complexo, se encontra Hierápolis, que foi construído durante o Império Romano ao redor de Pamukkale. Foi construída no século II A.C e significava “Cidade Sagrada”, pois as águas da região eram consideradas medicinais e de rejuvenescimento.
A cidade de Hierápolis foi fundada por Eumenes II, rei de Pérgamo, no século II a.C. Desmoronou após um terremoto durante o reinado de Tibério no ano 17. A cidade foi reconstruída e teve transformações significativas nos séculos II e III d.C. que o fizeram perder todo o seu antigo caráter helenístico para se tornar uma típica cidade romana. Nesse período, tornou-se um importante centro de descanso de verão para os nobres de todo o império, que iam à cidade atraídos pelas águas termais. Mais tarde, sob o domínio bizantino, caiu nas mãos dos seljúcidas em 1210. Foi completamente destruída por um terremoto em 1354. Hoje a cidade é um importante sítio arqueológico. Lá ficam, entre outros monumentos, o Martírio de São Felipe, túmulo construído no século V, segundo um complexo plano da época bizantina (quarto octogonal, formando uma cruz dupla, rodeado por uma praça), o Teatro Romano e as fontes termais que atraem milhares de pessoas doentes a esta área. Nesta cidade residiram Papias, discípulo do apóstolo João e Epiteto, filósofo estoico.
