Riverside Learning Center –  Uma escola revolucionária!

Como explicar como os sonhos se realizam? É preciso acreditar que quando definimos uma meta e não temos pressa para alcançá-la o Universo misteriosamente conspira a nosso favor. Algumas pessoas têm a ambição de visitar locais como Nova York, Paris, Disney e outros nomes comuns em roteiros de viagem, não excluo esses lugares de minha lista, mas minha ambição é bem diferente. Os locais que me atraem nem sempre são turísticos e muitas vezes são desconhecidos da maioria. No topo da minha lista de desejos estava a escola Riverside, uma instituição que me inspirou há muitos anos atrás quando eu estava formulando meu programa de Educação para Paz. Acredito que aquilo que nos atrai tem muita força e mesmo com o passar dos anos, essa energia não diminui.

Assim que soube de minha viagem à Índia para participar do Fórum Global senti que era o momento de conhecer de perto as práticas pedagógicas desenvolvidas há mais de 20 anos por esta escola na cidade de Ahmedabad, no estado de Gujarat.

Entrei em contato com a escola que me recebeu de braços abertos para uma imersão de 3 dias onde pude observar as aulas, conversar com os professores, coordenadores e realmente sentir como a pedagogia que eles desenvolvem ali tem um impacto incrível e transforma as crianças e jovens em seres humanos mais empáticos, compassivos e proativos em sua comunidade.

As instalações da escola são abertas, sem muros ou paredes que limitem as salas de aulas e separem os alunos da natureza. As janelas são amplas e muitas aulas acontecem na área externa. As árvores, pássaros, pavões, macacos são vistos frequentemente no local.

As árvores foram integradas na construção e todas são identificadas por placas e muito bem cuidadas.

Os ambientes são organizados, abertos e claros, sentimos a presença da arte nos pequenos detalhes.

A escola possui 400 alunos e 25% são bolsistas do programa Right to Education, a comunidade do entorno, filhos de funcionários e equipe de apoio são beneficiados com as bolsas de estudos.

Simran Bhan foi meu “anjo da guarda”, organizou minha visita e cuidou de todos os detalhes durante minha imersão.

Quando eu cheguei pela manhã, a primeira atividade que participei foi do que eles chamam de “Conglom”. Em círculo, sentados no chão, os alunos planejam juntamente com as professoras as atividades da semana.

Uma das práticas realizadas no círculo é a manifestação de apreciação tanto de seus colegas quanto dos professores. As críticas construtivas ou feedbacks também são compartilhadas, sempre acompanhadas por sugestões de estratégias para ajudar o colega a melhorar aquele comportamento ou corrigir algum equívoco. Por exemplo: Uma das observações de uma aluna a seu amigo: “Quando você começou o período, você estava mais focado, fazia tudo com atenção. Depois passou a se distrair e conversar mais durante a aula e isso atrapalhou seu desempenho. Eu sugiro que se sente em outro lugar, mais próximo da frente para evitar a tentação de conversar durante as aulas.” Outra observação: “Você é uma ótima amiga, me ajudou quando tive dificuldades, você é engraçada e muito leal.” Essa prática promove o diálogo e a empatia entre os colegas. Eles são elogiados e criticados, recebem conselhos de forma aberta e sem diminuí-los ou apontar simplesmente as falhas de cada um. A intenção é sempre trazer o melhor de cada situação.

Entre as maiores dificuldades que temos hoje em dia entre adultos na vida doméstica, com filhos ou companheiros, na vida profissional e social é a comunicação. Ouvir e ser ouvido genuinamente é uma grande dificuldade. Falamos muito mas nem sempre conseguimos nos fazer entender, um conselho vira ofensa, uma crítica logo é rebatida e todos ficam na defensiva ou pior, no ataque. Esse encontro foi uma aula de comunicação pacífica, ordenada, empática e inspiradora. Se pudéssemos todos praticar o diálogo, discordar com elegância e manter a empatia em nossas relações, o mundo não estaria dividido e polarizado como está. Criar esse espaço seguro, onde todos podem se manifestar e ouvir é fundamental no processo educacional, na escola e fora dela.

Visitantes ilustres

Mahatma Gandhi, uma inspiração presente!

Todos os ambientes são harmônicos e com detalhes da decoração feitos pelas crianças.

Painel com dicas de leituras

O empoderamento das crianças e jovens está no DNA da escola, é um trabalho de co-criação feito por uma equipe super alinhada e muito dedicada.

A visão da escola contempla valores fundamentais que são chamados de 5 Es: Empatia, Excelência, Ética, Elevação e Evolução. Essa não é apenas uma parte da decoração das paredes, todos esses valores são praticados e sentidos em todos os âmbitos da instituição.

Uma Experiência de Aprendizado

As crianças aprendem através da experiência direta e observação, como nesta aula onde elas estavam aprendendo sobre mamíferos e as professoras trouxeram um cabritinho para que elas pudessem ver, sentir, tocar e observar os detalhes. A emoção das crianças em receber a visita desse animalzinho foi uma lindeza! Minha alma de criança vibrou com essa experiência!

A filosofia da Não-violência e as estratégias de Gandhi são ensinadas desde cedo. Tive a alegria de participar de umas das aulas de Vinita Modi, artista plástica e educadora que desenvolveu o Currículo Wellspring. Ela atua há muitos anos junto à escola e enfatiza a importância de desenvolver o pensamento crítico. Considerando as diretrizes da escola o desenvolvimento do caráter tanto quanto o desenvolvimento de habilidades e conhecimento. Em sua essência seguem um modelo de desenvolvimento e aplicação simplificada de um ciclo de design thinking para resolução de problemas: Sentir-Imaginar-Fazer-Compartilhar, isso resultou na compreensão profunda da necessidade do ecossistema da escola, incluindo seus colaboradores e direção na co-criação dos protocolos, comportamentos, decisões e práticas através do diálogo entre os professores, alunos e direção. Entre suas principais inspirações estão as filosofias e modelos pedagógicos que incluem Dr. Howard Gardner, Project Zero, as escolas de Reggio Emilia. IDEO e talvez o mais importante, Mahatma Gandhi. O currículo Wellspring é dividido em Módulos e Temas como Liberdade, Conflito, Verdade e Excelência, Criatividade e Visão de Mundo.

Aqui está apenas uma breve apresentação em linhas gerais deste material incrível e que com certeza será uma fonte de inspiração para futuras ações em nosso programa de Educação para Paz. Agradeço muito a oportunidade de poder estudar a partir dele pois devido a uma gentileza da direção eu pude adquirir um volume. Já está entre os tesouros de minha biblioteca de estudos e será colocado em prática em breve! Namastê Riverside!

Esse material inspiracional introduz seu conteúdo a partir da poesia “Onde a Mente está sem Medo” de Rabindranath Tagore. O currículo  contempla a formação de um pensamento crítico, valores éticos e humanos que são desejáveis e são o cerne das aulas com as crianças e jovens.

Esporte e Cooperação

As atividades físicas são muito importantes e a cooperação ao invés da competição é incentivada. As qualidades individuais como rapidez, estratégia e força são importantes mas o espírito de equipe é mais valorizado do que o desempenho individual.

O lanche era servido em uma ambiente calmo, arejado e sempre com um sorriso!

Aproveitei para experimentar pratos típicos da cultura local. Sempre me surpreendo com a criatividade e riqueza de sabores.

Há muitos pavões nas redondezas, eles voam livremente e de vez em quando encontramos suas lindas penas pelo chão.

As crianças estavam se preparando para a apresentação teatral de final de ano e as professoras de teatro e responsáveis pelo grupo acompanham o ensaio das turmas.

Foi um deleite assistir as crianças se divertindo e se expressando com tanto desembaraço. O teatro, música, desenho, pintura e a arte em geral são muito importantes no currículo da escola. Há momentos culturais, oficinas de arte e muitas atividades experimentais durante as aulas.

As salas de aula são organizadas e adaptadas para o tamanho das crianças, os grupos são reduzidos. As crianças sentam-se no chão e também nas cadeiras na hora das atividades, sempre há duas ou mais professoras com cada grupo.

Eles são incentivados a se expressarem, mantendo uma postura de atenção e respeito, sem deixar a espontaneidade de lado, A todo momento são observados em relação a postura corporal, quando a atenção diminui são levado de volta através de observações e aconselhamento das professoras, o diálogo acontece de forma firme mas com carinho.

As aulas de matemática são muito práticas, ensinando os alunos a compreenderem o uso na vida diária de conceitos numéricos que às vezes passam longe de serem mencionados nos currículos comuns. As informações, insights e conclusões são exercitadas e esclarecidas a todo momento.

Apresentação dos alunos em uma escola pública da comunidade

Tive a oportunidade de ir junto com uma classe para uma apresentação na escola pública Sarasvati. Eles se prepararam para apresentar uma dramatização sobre a importância da reciclagem e de como separar o lixo corretamente. A escola visitada era bem simples, todos os alunos e professores estavam descalços e ali o grupo se integrou aos outros alunos com muita empatia, respeito e afeto. Foi lindo ver a sintonia e o espírito de harmonia presente. Fiquei muito emocionada em participar deste momento.

A realidade na Índia não é nada glamourosa para as crianças menos favorecidas, o simples fato de receber apoio educacional de escolas tão incríveis como a Riverside já é uma evento que gera empatia e solidariedade na comunidade.

Apesar de ser uma escola de elite, os alunos da Riverside têm algumas obrigações muito enraizadas na construção de caráter, como por exemplo, eles são responsáveis pela limpeza dos banheiros da escola, aprendem a valorizar os ambientes, a limpeza e organização desde cedo. Adicionando um olhar respeitoso para os funcionários e pelas oportunidades que eles recebem por estarem ali.

Entre as influências mencionadas para a criação do currículo estão Mahatma Gandhi, Paulo Freire, Montessori e Krishnamurti. Seres inspiradores que não influenciam apenas a parte acadêmica mas também os parâmetros éticos para uma educação libertadora e revolucionária.

As salas de treinamento e reunião ficam na parte superior e as copas das árvores fazem a sombra e a vista ficarem ainda mais encantadoras. Aqui vemos Simran Bhan, que foi quem me acompanhou durante o período de minha imersão. Organizou as aulas que eu poderia assistir, meu lanche e articulou os momentos de conversas com a equipe de professores e coordenação.

Workshop de Educação para Paz com um grupo de professoras da escola Riverside.

A conexão que tivemos durante minha visita foi muito boa, a equipe é muito aberta, curiosa e tem um interesse genuíno em aprender. Além de oferecer um workshop de Educação para Paz, eu me coloquei à disposição para ajudá-las na implementação de práticas de contemplação e mindfulness em suas aulas e isso gerou um interesse no grupo de se aprofundar no assunto. Realizamos mais um encontro on-line para dar seguimento e compartilhar um pouco mais sobre os benefícios da prática de meditação e metabavana. Outros encontros acontecerão, esse intercâmbio de aprendizado está apenas no começo.

Nada melhor do que compartilhar o que sabemos com pessoas interessadas!

Foto especial com Deepa, Líder da Escola e Kiran, Fundadora e criadora desta escola maravilhosa.

Encerro essa narrativa agradecendo a todos que estiveram envolvidos na preparação da minha imersão e na abertura que a equipe teve em me receber, responder minhas perguntas, explicar os detalhes de como a escola está organizada e compartilhar a excelência de seu trabalho junto aos alunos, professores e comunidade. Foi uma honra para mim estar entre pessoas tão visionárias, inovadoras e que promovem uma educação com os mais altos níveis de ética, empatia e espírito de serviço. Espero voltar muitas vezes, há muito a ser aprendido nesta escola, queria eu voltar no tempo onde eu era criança e começar aprender tudo de novo em uma instituição com a Riverside. Seria um upgrade em meu karma com certeza!

O amor em aprender, educar e expandir o conhecimento é uma caminho sem volta!

Meu carinho e admiração por essa equipe tão especial estará para sempre em meu coração.

Namaste team/family Riverside!

Regina Proença